元音舌位图和单元音构音表

肺部的气流冲过喉咙中的声带，引起声带振动，这股气流继续冲向口腔，在口腔里被舌头和其它构音器官“加工”，但是基本上没有阻塞，最后冲出口腔，形成不同的音质，也就是不同的元音音素。

决定元音音质的因素主要有以下几个：

• 舌头位置      舌头位置的高低和前后决定了在什么位置反射振动源（声带）传过来的声波，从而影响到最终的音质。
• 舌头松紧      舌头的松紧程度也影响对振动源（声带）传过来的声波的反射，从而影响到最终的音质。
• 嘴唇形状     嘴唇的形状决定了气流在冲出口腔之前再次被反射的位置，从而影响到最终的音质。

下面是英语中用到的元音的舌位图：

1. ə上面的舌位图中，圆点 • 左边的音标代表的是不圆唇的音，圆点 • 右边的音标代表的是圆唇的音。
2. 舌位的高低对应着开口的大小。舌位越高，开口越小；舌位越低，开口越大。因为我们要放低位置，就得让张大嘴巴，让下巴朝下，舌头才能放得更低。
3. 发 /ə/ 这个音时，舌头处在中央位置，既不太高也不太低，既不太前也不太后，此时舌头肌肉松弛。舌位越低且越靠近/ə/ 舌位的发音，肌肉越松弛；舌位越高且越远离  /ə/舌位的发音，肌肉越紧张。
4. 从上面的元音舌位图可以看出，/e/ 和 /ɛ/ 其实是舌位高低不一样的两个音， /ɛ/这个音的舌位比 /e/ 这个音的舌位要低一些，也就是说发 /ɛ/ 时开口比发 /e/ 时要大一些。不过，英语中 /e/ 和 /ɛ/ 这两个音并没有区分词义的作用，也就是说，不管你是把 bed 读成 /bed/ 还是 /bɛd/，在英语母语者听来，都认为你是在讲 bed. 所以，在英语里 /e/ 和 /ɛ/ 算同一个音位。
5. /a/ 这个音，在英语里总是后面跟着 /ɪ/或者 /ʊ/, 组成双元音 /aɪ/ 或 /aʊ/.
6. 双元音是指两个元音先后发音，从前面的元音滑倒后面的元音。英语中的双元音包括：/eɪ/, /aɪ/, /ɔɪ/, /ɪə/, /eə/, /ʊə/, /əʊ/, /aʊ/. 有时候我们会见到 /ɛɪ/, 这个其实就是 /eɪ/，因为如第4点所讲的，/e/ 和 /ɛ/ 在英语里是同一个音位。

下面是单元音构音表：

大家可以点击音标查看详细说明和听发音。