这两个音其实区分起来不难，但是不少学生把 /ts/读成两个辅音练着发，先发 /t/ 在发 /s/。这是不对的。
图1：/s/ 和 /ts/ 构音位置和构音方式对比
从上面的图1可以看出， /s/ 是一个摩擦清音，构音时舌尖接近上牙龈，但是不接触，而是与上牙龈之间形成狭窄的缝隙，气流从此缝隙中摩擦通过。
而/ts/ 则是一个塞擦清音，先把舌尖顶到发 /t/ 音的位置，但是闭住气不要爆发出来，然后马上过度到摩擦音/s/, 让气流通过舌尖和上牙龈之间的缝隙摩擦通过。
也就是说，和 /s/ 比较起来，/ts/ 有一个闭气的过程，而发 /s/ 这个音，是没有闭气这个过程的。所以发 /ts/ 比发 /s/ 要费劲。
实际上英语的 /s/ 和 /ts/ 之间的区别就相当于汉语拼音中 s 和 c 之间的区别。但是汉语中，s 和 c 只用来做音节头，不用来做音节尾；而英语中， /s/ 和 /ts/ 都可以做音节尾，/s/还可以做音节头，而 /ts/ 基本上不做音节头。
下面列出一些分别含有 /s/ 和 /ts/ 的单词供大家练习区分这两个音位：
| /s/ | /ts/ |
| is | its |
| was | words |
| face | fates |
| sense | cents |
| tense | tents |
以下句子含有 /s/ 和 /ts/ 这两个音位，供大家练习：
1. He put lots of ice into that box.
[hiː pʊts lɒts ɒv aɪs ˈɪntuː ðɪs bɒks.]
2. There are many students in this bus.
[ðeər ɑː ˈmɛni ˈstjuːdᵊnts ɪn ðɪs bʌs]
3. This small box costs 20 dollars and 80 cents. It's ridiculous.
[ðɪs smɔːl bɒks kɒsts 20 ˈdɒləz ænd 80 sɛnts. ɪts rɪˈdɪkjələs]
4. Cats eat rats.
[kæts iːt ræts]
5. Jim has bought a box of biscuits. He eats one piece every morning.
[ʤɪm hæz bɔːt ə bɒks ɒv ˈbɪskɪts. hiː iːts wʌn piːs ˈɛvri ˈmɔːnɪŋ]