图1：元音/ʌ/ 和 /α/的舌位比较
图2：英语中的松元音和紧元音
从上面图1的元音舌位图可以看出，/ʌ/ 的舌位比 /ɑ/ 要高一些，也更靠前一些。
从上面图2的松紧元音图可以看出，/ʌ/ 是一个松元音，长音 /ɑ:/ 则是一个紧元音。但是提请大家注意， 短元音 /ɑ/ 是一个松元音。
这两个音都不圆唇。
下面列出一些分别含有/ʌ/ 和 /ɑ/（短音，美式英语）的单词供大家练习区分这两个音：
| /ʌ/ | /α/ (/α:/) |
| luck | lock （Am.E） |
| cut | cot (Am.E) |
| hut | hot (Am.E) |
| bud | Bob (Am.E) |
下面一些句子中含有 /ʌ/ 和 /α/，供大家练习以区分这两个音。
1. Raise up your arms.
[reɪz ʌp jɔːr ɑːmz]
2. He put some cups in the cart.
[hiː pʊt sʌm kʌps ɪn ðə kɑːt]
3. Bill is Tiger's father. Tiger is Bill's son.
[bɪl ɪz ˈtaɪɡəz ˈfɑːðə. ˈtaɪɡər ɪz bɪlz sʌn]
4. The doctor took some blood from Tom's arm.
[ðə ˈdɒktə tʊk sʌm blʌd frɒm tɒmz ɑːm]