汉语拼音 r 对应的国际音标是 [ɻ̺]（这里字母下面的凹槽符号表示这是一个舌尖音 ）, 如下图橘红色高亮显示的； 英语用的音标 /r/ 实际上它真正的国际音标是 [ɹ]，如下图中绿色所显示的。
结合以上汉语拼音 r 和 英语/r/ 的宽式音标符号以及上面的辅音表，可以看出两者的差别在于：
- 汉语的 r 是一个卷舌音，构音的时候舌尖要卷起来，指向但是不接触硬腭前部，也就是牙槽嵴后，从而在舌尖和硬腭前部之间形成狭窄通道，对气流进行挤压；而英语的 /r/ 其实并不是舌尖音，构音的时候舌尖不卷，而是舌头前部要抬起并收缩，靠近但是不接触上牙槽(龈)，使得舌前部和上牙槽(龈)之间形成狭窄的通道，对气流进行挤压。
- 汉语的 r, 构音位置比英语的 /r/ 的构音位置更靠后。汉语的 r , 对气流形成挤压的位置在舌尖和上牙槽和硬腭之间；而英语的 /r/ 对气流的挤压在舌前部和牙槽(龈)之间。
从上面的图表中还可以看出，汉语拼音中的 r 和英语的 /r/ 都是浊辅音。
中国人学英语在发英语的 /r/ 时常犯的错误是把舌尖卷起来，发成了卷舌音。例如，把英语的 row （“行”）发成了汉语的 rou （“肉”）。