我们知道， 20 - (-10) = 20 + 10， 也就是说，减一个负数，等于加上这个负数的相反数，也就是等于加上一个正数。
怎样给低年级的学生解释才能让学生直观的理解这一点呢？
我们可以让学生想象在夏天用一个小盒子装饭菜，假如盒子原来的问题是30 oc， 为了防止饭菜变质，我们可以放冰袋到盒子里。假如放一个冰袋能让整个盒子降温 10 oc, 记为 -10 oc. 那么现在盒子的温度将变成 30 oc + （- 10 oc）= 20 oc.
那么，如果我们把这个冰袋撤出来，盒子的温度将发生什么样的变化呢？显然，列式应该是 20 oc -（-10 oc）。冰袋撤出了，盒子温度要升高到原来的温度，也就是 30 oc， 也就是说 20 oc -（-10 oc）= 30 oc = 20 oc + 10 oc
通过这么一个实际的例子，让学生直观地理解减一个负数等于加上这个负数的相反数，也就是等于加上一个同绝对值的正数。